Independence es un pequeño pueblo de aproximadamente 9,000 ciudadanos ubicado dentro del distrito administrativo del condado de Polk en el estado de Oregon. Oregon es el hogar de la sede de Nike Inc. y cuatro campus de Intel Corporation, el empleador individual más grande del estado. Sin embargo, como es el caso en muchas regiones de todo el mundo, gran parte de este crecimiento económico se concentra en áreas urbanas, dejando una brecha de oportunidad entre los residentes de la ciudad y los de áreas más rurales como Independence.

Con esta brecha de oportunidades en mente, se estableció el Plan Estratégico del Centro de Innovación de la Ciudad de Independencia con el objetivo de hacer un balance de sus activos clave y maximizar la utilidad. Dado que la agricultura es una industria vital para la ciudad, y que el condado de Polk circundante produce $ 162,000,000 al año, las iniciativas Smart Agriculture y Smart Rural Community son componentes centrales del plan.

La ciudad ha tenido una visión de futuro en términos de tecnología, como lo demuestra una inversión de 2005 en infraestructura de banda ancha de 100 Mbps, un activo que muchas ciudades más grandes tendrían que esperar varios años más para que las compañías de telecomunicaciones se desarrollen. Tras demostrar un compromiso con tales proyectos, la ciudad se ha convertido en un destino atractivo para las empresas para probar nuevas soluciones.

Dos tecnologías de rápido desarrollo que ya están teniendo un impacto en la agricultura son IoT y blockchain. Como tal, Independence ha desarrollado un interés en ellos y decidió poner a prueba un proyecto que ayudará a rastrear el movimiento de bienes en una cadena de suministro. En este proyecto, Independence trabajó en el seguimiento del lúpulo. Las cadenas de suministro cada vez más vastas y complejas en la agricultura han dado lugar a brotes muy publicitados de listeria, salmonella, E. coli, insecticida y otros. La incapacidad para prevenir y rastrear con precisión el origen de los brotes no solo es perjudicial para la seguridad pública y el mercado del producto, sino que también tiene el potencial de crear una pérdida sustancial del producto que de otro modo podría evitarse.